何首烏的基本介紹
為蓼科植物何首烏的干燥塊根，其藤莖稱“夜交藤”。秋、冬季葉枯萎時采挖，削去兩端，洗凈，切厚片，曬干；以黑豆汁拌勻，蒸至內外呈黑褐色，曬干用，稱制首烏。何首烏為蓼科多年生纏繞藤本植物。根細長，末端成肥大的塊根，外表紅褐色至暗褐色。主產于我國河南、湖北、安徽、四川一帶?，F代人工種植技術以貴州省和江蘇省的廣植技術最為普遍。植物的塊根、藤莖及葉均可供藥用，中藥名分別為：何首烏、夜交藤、何首烏葉。中藥何首烏有生首烏與制首烏之分：生首烏功能解毒（載瘧）、潤腸通便、消癰；制首烏功能補益精血、烏須發、強筋骨、補肝腎。
何首烏的選購
真的何首烏表面為紅棕色或紅褐色，皺縮不平，有淺溝，切面為淺黃棕色或紅棕色，有異型維管束環列，形成云錦狀花紋俗稱“筋”，質堅實。假的何首烏表面顏色灰暗，光滑，切面顏色偏白，中間無筋，質地松脆。假的何首烏藤一般都是后來種植時，在假的何首烏中插入真的何首烏藤人工假造而成，用力拉會拉出來。真的何首烏味苦而澀，假的何首烏味淡。
何首烏的存儲
何首烏性味苦、甘、澀，微溫，具有補肝、益腎、養血、祛風等功效，適用于肝腎陰虧、須發早白、血虛頭暈、腰膝酸軟、筋骨酸痛、遺精、崩帶、久痢、慢性肝炎、癰腫、瘰疬、腸風、痔瘡、紅斑狼瘡等病癥。1.防治心腦血管疾病
何首烏中的蒽醌類物質，具有降低膽固醇、降血糖、抗病毒、強心、促進胃腸蠕動等作用，還有促進纖維蛋白溶解活性作用，對心腦血管疾病有一定的防治作用
2.延緩衰老、強身健體、保健心臟
何首烏中所含卵磷脂是腦組織、血細胞和其他細胞膜的組成物質，經常食用何首烏，對神經衰弱、白發、脫發、貧血等病癥有治療作用，因此，可延緩衰老、強身健體、保健心臟。
3.預防動脈粥樣硬化
現代藥理研究發現何首烏含有的卵磷脂、蒽醌衍生物及大黃酚等多種物質，能夠抑制膽固醇的升高、減少膽固醇在腸道吸收，可防止膽固醇在組織中沉積，因而能緩解動脈粥樣硬化的形成，臨床研究證實其降膽固醇及甘油三酯總有效率達80%以上。
4.健腦益智
何首烏還有強壯神經的作用，可健腦益智，能夠促進血細胞的生長和發育，有顯著的抗衰老作用。中年人經常食用何首烏，可防止早衰的發生和發展。
另外，中藥何首烏有生首烏與制首烏之分，直接切片入藥為生首烏，用黑豆煮汁拌蒸后曬干入藥為制首烏。二者的功用有所不同：
生首烏功能解毒（載瘧）、潤腸通便、消癰，常用于治療瘰疬瘡癰、風疹瘙癢、腸燥便秘；制首烏功能補益精血、烏須發、強筋骨、補肝腎，用于血虛萎黃、眩暈耳鳴、須發早白、腰膝酸軟、肢體麻木、崩漏帶下、久瘧體虛等。
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